Energía solar, también con lluvia

Investigadores de la Universidad Oceánica de China y de Universidad Pedagógica de Yunnan han desarrollado unos paneles solares a base de fósforo de larga persistencia que permite producir energía eléctrica sin la necesidad de que haya luz solar.

El fósforo de larga persistencia, conocido también como LPP, es un material de reciente hallazgo que tiene la propiedad de almacenar energía solar para que esta pueda ser aprovechada durante las horas en las que no hay luz del sol. Gracias a este descubrimiento, los paneles solares fabricados con este material podrán producir luz con lluvia, niebla, e incluso de noche.

Pero la novedad de la investigación dirigida por Tang Qunwei, de la Universidad Oceánica de China, y Yang Peizhi, de la Universidad Pedagógica de Yunnan, no estriba únicamente en la generación de energía en ausencia de luz solar, sino en el hecho de que estos paneles puedan almacenar luz y producir energía a través de luz de baja frecuencia, como la luz infrarroja. Es decir, no se trata solo de que pueda acumular luz durante los días soleados para generar energía cuando no haya sol, sino que la cantidad de luz que necesitan para producir dicha energía es tan baja que en condiciones climatológicas adversas pueden seguir generando electricidad sin problema.

Ello es, sin duda, un gran avance, puesto que el almacenamiento tenía la desventaja de que era limitado. La posibilidad de absorber luz incluso de noche para producir energía supone todo un hito en el aprovechamiento de la energía solar. La propia prensa del país asiático ha valorado el descubrimiento como una «revolución fotovoltaica», y nosotros nos sumamos al optimismo que rodea este hallazgo por cuanto son muchas las opciones que se abren con estos paneles solares.

Según explica el propio Tang Qunwei, «el objetivo es elevar la eficiencia de conversión de la luz directa hasta que vuelva a haber más, generando energía suficiente en condiciones de escasa luminosidad tales como lluvia, niebla, bruma o en la noche». Y ello se debe a que «el LPP puede almacenar energía solar a partir de luz no absorbida y cercana a la infrarroja, permitiendo la generación de energía continua de día y de noche», afirma el insigne investigador.

Ello supondrá, en el futuro, producir más energía limpia, aprovecharla de manera responsable y abaratar los costes que conlleva la instalación y la posterior generación de energía solar. Porque, no nos olvidemos, la instalación de paneles solares supone una gran inversión inicial.

El descubrimiento, del que se ha hecho eco el Diario del Pueblo, ha sido publicado en prestigiosas revistas europeas y americanas. A pesar de ser un país consumidor de energías fósiles, China lidera la lista en cuanto a producción de energía solar se refiere, cuestión esta que supone todo un reto teniendo en cuenta que es el país más poblado del planeta. La apuesta de las autoridades del gigante asiático por las energías renovables permitirá producir energía barata y respetuosa con el medio ambiente.